按照近幾十年來的慣例，我國兒童從學習英語之初就會接觸音標。音標本是語言學家用于記錄音素(phoneme)的標寫符號，作記錄語音和研究語音之用。對于少兒初學者，是不是適合學音標呢？是不是學了音標就可免受語音困擾呢？是不是學了音標就為掃清障礙了呢？顯然，答案是否定的。
目前，基于音標的注音方案種類繁多，即使最具權威性的國際音標，雖經多次修訂，也難以準確覆蓋實際運用中的所有音素和音位。況且，再學一套語音標注符號無疑增加了兒童的負擔，不但費時而且容易引發(fā)枯燥感，影響兒童學習英語的興趣。在我國基礎英語教育階段，對于音標的過分依賴，使得學生見生詞就查，甚至借漢字識音標，不僅使得英語讀音半土不洋，而且造成閱讀過程不流暢，從長遠看，嚴重阻礙了英語閱讀能力的發(fā)展。那么如何消除語音困擾呢？少兒英語學習的突破口是什么呢？
自然拼讀是英語母語國家的兒童從學英語伊始便普遍使用的一種方法，它通過讓孩子辨識字母及字母組合的發(fā)音規(guī)律，在字母與發(fā)音之間建立直接聯系，做到“見詞能讀、聽音能寫”。相關統(tǒng)計數據表明，英語作為一種拼音文字，80%以上的單詞符合拼讀規(guī)則。針對這一特點和兒童學習的特征，越來越多的專業(yè)人士認為，自然拼讀教學是解決兒童英語讀音問題的最佳途徑。此外，自然拼讀教學不僅可以大大提高兒童認讀單詞的能力，而且能夠提高兒童記憶單詞的速度和準確度，同時，提升兒童的閱讀潛能。自然拼讀作為少兒英語學習的突破口，理應在我國基礎英語教育的舞臺上占有一席之地。
其實，自然拼讀教學在我國的基礎英語課堂上已為很多教師所重視，但他們卻常�？嘤跊]有科學和系統(tǒng)的教授策略。根據皮亞杰理論，“兒童已獲得了認知操作能力，能夠對客觀事物和經驗進行更有邏輯的思考”。結合兒童好奇心強烈、想象力豐富的心理特點和年齡特征，自然拼讀教學易于融入趣味盎然、情節(jié)豐富、給孩子足夠想象空間的故事讀本中，不是讓孩子通過機械、孤立、密集的發(fā)音練習無趣地掌握，而是讓孩子在閱讀故事、體驗情節(jié)的過程中有趣地習得。鑒于兒童已經初步獲得了認知操作能力，如果故事讀本設計精良、科學，較系統(tǒng)、高密度地滲透了含有拼讀規(guī)律的單詞，加上讀完故事后教師給予的適當點撥，兒童即可循序漸進地掌握自然拼讀。
英語學習原本是一次奇妙的旅程，因為學習的過程也是了解異域文化、豐富情感體驗、啟迪心智思維的過程。翻開《典范英語——少兒英語拼讀教程》你會發(fā)現，這套教程圖文并茂，故事人物活靈活現，故事情節(jié)新奇百出，語言原汁原味、純正地道。像sat、mat、pat；knight、knee、knock；night、light、bright等具有拼讀規(guī)律的單詞得以科學、集中地融入了故事語言，這不但絲毫未減故事本身的生動性、趣味性和豐富性，反倒讓孩子們在追隨故事人物、暢游于洋溢著童趣和英倫文化氣息的故事情境之中時，可以盡享語言的抑揚頓挫之美，潛移默化地掌握自然拼讀。以這樣的讀本為媒介，系統(tǒng)、熟練地掌握自然拼讀并非難事，也絕不乏味。
自然拼讀作為少兒學習英語的有效的輔助手段，其習得不是枯燥、乏味的一朝一夕之功，也不應該以擱淺學文化、啟心智的語言學習目標為代價。如何讓自然拼讀這個突破口最大限度地助力少兒英語學習，值得我們教育者深入探究。
