隨著9月的臨近，美國研究生申請即將迎來旺季，而對美國研究生申請基本問題有一個正確的認識，將成為我們學(xué)生申請2010年研究生的關(guān)鍵。以下是一位國內(nèi)美國院校申請人和美國本土教授就美國研究生申請的一些直接對話，并加上Max多年留學(xué)工作經(jīng)驗，對美國研究生申請十大問題進行了進一步的補充和解讀，給予了我們的學(xué)生一些非常中肯的建議。
1、GRE作用遠大于TOEFL。
Note：其實這一點非常重要，很多時候，網(wǎng)絡(luò)上的評論都混淆視聽，使大家無所適從，到底該重視GRE，還是別的什么，完全低估了GRE的作用。去年我?guī)椭舜蟮囊晃粚W(xué)生申請到密歇根大學(xué)，她告訴我一個情況，她們班有2 位同學(xué)被芝加哥大學(xué)錄取，一個申請的是碩士，一個申請的是博士，而且都獲得了半獎以上的offer，細問她才得知，這二位的GRE都超過1400分，而且寫作部分達到5 分，這很說明問題，GRE的作用非常明顯。確實，只是一個語言，但要說不重要也是不客觀的，畢竟名校的錄取人都是GT成績超高的人，不過這也不難理解，GRE高的人，托福一樣不會低，這二者畢竟都是英語類考試，還是相輔相成的。所以，GRE并不像論壇傳說的那么沒用，申請前50的學(xué)校，1200分的GRE也只能是低分。誠然，很多美國院校并沒有對GRE做出一個明確的分數(shù)限制(cutoff)，好像只要參加了這項考試就可以了，似乎他們對申請人的 GRE沒有任何要求，但實際上，很多學(xué)校都會有一個過往錄取學(xué)生的統(tǒng)計數(shù)據(jù)(statistics)，這里面會清楚看出錄取學(xué)生的GRE分數(shù)范圍，這個數(shù)據(jù)才是具有嚴格的參考價值的。所以，想入讀前50名校的學(xué)子們，GRE才是重中之重，千萬不要怠慢。
2、大部分美國研究生申請分第一和第二輪。
Note：大部分美國研究生申請分第一和第二輪，第一輪決定錄不錄取你，第二輪看值不值得給錢。一般來講，第一輪主要看硬件條件，如GPA、 TOE**、*RE、CV、個人陳述(PS或SOP)，推薦信、獲獎情況、實習或工作經(jīng)驗；而第二輪著力看實驗室工作或研究經(jīng)驗和論文發(fā)表情況。做過若干實驗，獲得研究成果才是獲得offer的關(guān)鍵。實驗室經(jīng)驗主要也是參看申請人在專業(yè)課程里面的實驗占多大比重，有多少小時的實驗操作學(xué)習。而論文方面，只要有些技術(shù)含量，不管是在什么類型的刊物發(fā)表，都是很有幫助的。
3、85分(百分制)的平均分(GPA)是一個門檻值。
Note：85分(百分制)的平均分(GPA)是一個門檻值，過了這個坎，獎學(xué)金好申得多。通常，美國研究生院硬性規(guī)定：只有GPA達到3.5/4.0 才可以有資格申獎。其它各個方面再強，拿獎幾乎都是不可能完成的任務(wù)。而上了3.5這個分水嶺，3.6和 3.8幾乎沒有什么實質(zhì)性的差別。據(jù)我過往的申請經(jīng)驗，class rank還是很重要的，老美比較相信年級排名。如果排名能在top 3 或top 5，可以考慮開一個年級排名證明，連同成績單一起郵寄給所申請的院校。另外，即便真的過不了3.5，也不用過度擔心，因為只是部分獎學(xué)金申請不到，助研和學(xué)費減免還是可能的。
4、個人陳述(PS)無需強調(diào)成績。
Note：個人陳述(PS)無需強調(diào)成績多牛，而要突出自己遇到了什么困難，如何克服和解決的。老美建議：一定要在PS中把自己說得接近完美、無可挑剔。中國傳統(tǒng)的謙虛盡可以拋開。只要把你自己的特點和優(yōu)勢亮出來，可以適度拔高一下，但也不要太離譜。有的事可以寫，但沒有的事千萬別編纂。老美一般都會相信你所做的陳述。但是，你千萬不要老美傻，萬一讓人家發(fā)現(xiàn)你造假，你死期就不遠了。
5、未來發(fā)展方向沒必要說回國報效祖國。
Note：寫未來發(fā)展方向的時候，要專注于自己接下來幾年的一個人生和職業(yè)規(guī)劃，毫無必要說“學(xué)成后，我要回中國報效祖國”。老美的胸懷比較寬廣，他們認為，讀研學(xué)習科學(xué)是為全人類服務(wù)的，并沒有必要動輒愛國主義，中國特色的愛國主義不要也罷。“回國”那是面對簽證官的時候該說的，而不是在申請材料中。
6、研究生申請的推薦信盡可能找老外寫。
Note：推薦信盡可能找老外寫，但最好是你的任課老師，而且還要強調(diào)已經(jīng)教授了你多年或多個學(xué)期，如果找了一些牛人，但沒有直接的關(guān)系，毫無必要。但是畢竟我們周圍沒有那么多的老外，這個時候推薦人的選擇就還要以任課教師為主，而且對推薦信的質(zhì)量更要保證質(zhì)量，正因為老美不太信服國人的推薦，所以我們的推薦才更應(yīng)該值得提高。老美確實更相信自己人寫得東西，他們覺得中國人寫的一般都千篇一律，全是褒獎，如果沒有什么特別出彩或吸引力的地方，老外非�？吹@些推薦信。起碼，推薦人有美國留學(xué)背景，這樣也會更好一些。寫推薦信的時候一定要注明推薦人哪個學(xué)校畢業(yè)的，和你關(guān)系的密切程度，名校畢業(yè)的推薦人在美國也會更有份量。申請材料審查老師拿到一定會認真看的。所以尋找合適的推薦信也可以化為一種優(yōu)勢。
7、輔助證明材料寄不寄兩可。
Note：一些輔助申請的證明材料可以不寄，因為老美一般相信你的說法，只要簡歷里面陳述了，他就會認可的。但是如果你的一些獲獎證書或補充材料確實有很強的輔助作用，也可以郵寄過去，大多數(shù)學(xué)校是會參考的。例如實習證明之類的東西，如果這個實習和申請專業(yè)密切相關(guān)，開一個證明也是可以的，但是如果開起來很麻煩，那就在簡歷當中陳述一下就好，沒有必要非要開一份，所以不要因為沒有開具一份實習證明而耿耿于懷。如果學(xué)校需要，老美會主動問你要的。但對于一些學(xué)校，這些材料有可能被招生辦公室攔下來，因為在這樣的學(xué)校，誰可以審閱什么材料是嚴格規(guī)定的，他們的錄取過程非常規(guī)范。
8、寄送材料因“校”制宜。
Note：材料寄送方面要求不一，有些學(xué)校歷來有“先到先得”的錄取傳統(tǒng)，這時候?qū)W生就要第一輪截止日前把所需申請材料郵寄過去，但是對于一部分院校，根本不用早把材料寄過去，寄過去也被鎖在招生辦保險箱里面。審閱材料的教授不能提前接觸學(xué)生申請材料，這個規(guī)定非常嚴格。過了申請的截止日期，所有參與審閱材料的教授都會來到學(xué)校，啟封、相互交換審閱，一攬子審核有條不紊地展開。
9、老美清楚中國各個大學(xué)的排名情況。
Note：關(guān)于中國各個大學(xué)的排名情況，其實老美并不是毫不知情。在開始審核申請材料前，老外手里都有各個國家的學(xué)校排名列表，他們的確會查你所在學(xué)校的排名。但是在中國，除了清華、北大、中科大、浙大、復(fù)旦、上海交大等幾所學(xué)校，其實大多數(shù)學(xué)校相差不是很大，基本在同一水平面上，但是對于部分優(yōu)勢專業(yè)，一些大學(xué)有有各自的優(yōu)勢，例如中國傳媒大學(xué)的傳媒專業(yè)，中國人民大學(xué)的金融和統(tǒng)計專業(yè)，北京師范大學(xué)的數(shù)學(xué)、心理學(xué)專業(yè)，在他們看來這些學(xué)校的這些專業(yè)也是知名的，所以申請的時候最好還是找準自己學(xué)校在美國的匹配學(xué)校，這樣對申請的成功率就更有把握。如果相差太遠，也確實會有些困難。畢竟，像清華、北大出去的學(xué)生已經(jīng)在美國獲得了大范圍的成功，所以老美對他們的青睞有加也是不無道理的。前人鋪路，后人乘涼啊！
10、套磁作用很大，但主要限于學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域的專業(yè)。
Note：套磁的作用很大，但主要限于學(xué)術(shù)研究領(lǐng)域，而商科、傳媒、教育、藝術(shù)、社會科學(xué)類學(xué)科去套磁意義就不大了。申請Phd套磁作用會更加明顯，申請碩士除了極個別專業(yè)外幾乎不用套，套也沒有用，展開套磁也要在拿到錄取后在開始。前期套磁一般需要學(xué)生亮出自己的學(xué)術(shù)背景，而且要對所套教授進行背景方面的研究，而且最好讀過教授的一些著作和出版物，然后就一些學(xué)術(shù)問題展開詢問，希望教授給與解答，而后從學(xué)術(shù)方面慢慢切入。如果教授發(fā)現(xiàn)你對專業(yè)相關(guān)的問題很有見解或頗具潛力，教授也就會主動和你進行接下來的對話。但套磁更多的是后期套磁，也就是先拿到錄取，否則教授一般不會理你。而錄取后通過套磁拿獎的機會就大增，這樣的套磁意義就更大。
