1987年9月，由中國管理科學研究院趙紅州研究員、蔣國華教授等發(fā)表了中國第一個大學排名。
1992年后，國內十余個單位發(fā)表過超過30個不同類型的大學排名，全部出自民間。
大學排名經過二十多年的大浪淘沙，目前國內最具影響的大學排行榜一般認為有四個，按照存續(xù)時間排列依次為：
1.中國管理科學研究院自1993年開始每年發(fā)布《中國大學評價》，課題組組長武書連。
2.深圳網(wǎng)大公司自1999年開始發(fā)布中國大學排行榜，數(shù)據(jù)來自向院士、學者和校長發(fā)放的調查問卷。
3.中國校友會的大學評價課題組自2003年起每年發(fā)布中國大學排行榜，該課題組不僅對公立大學進行排名，還對民辦大學和獨立學院進行評價。
4.武漢大學中國科學評價研究中心，自2004年開始每年發(fā)布中國大學及學科專業(yè)評價報告，并同步發(fā)布中國研究生評價報告、中國學術期刊評價報告、世界大學和科研機構評價報告。
這些排行榜目前全是民間組織搞的，而教育部官方從未發(fā)布過此類排名。由于缺乏信息的透明度，大學排行榜的公信力不高，甚至成為某些組織的牟利手段。由于各個評價組織的標準不同，各排行榜之間差異很大。大學排行榜的發(fā)布、制作，近年來走向泛濫，是因為沒有資質要求，幾個研究者搞出一套“標準”，然后聯(lián)系網(wǎng)站或報紙，就可發(fā)布自稱“權威”的排行榜。大學排行榜的出現(xiàn)適應了社會的需要，但在一定程度上誤導了社會。它把一所大學僅用幾組數(shù)據(jù)來衡量，并且數(shù)據(jù)的真實性極具懷疑性，讓人們對大學的認識膚淺化，并一定程度上導致了大學生的浮躁心態(tài)，各個大學之間互相攀比、互相攻訐時常見諸網(wǎng)絡。這種指標化的評比方式嚴重影響了中國大學的發(fā)展。
