我們可以看到，奧林匹克數(shù)學(xué)競賽在國際上舉辦了多年，曾獲得菲爾茲獎的華裔數(shù)學(xué)家陶哲軒就是奧賽出身，曾先后三次代表澳大利亞參加國際奧林匹克數(shù)學(xué)競賽，分別獲得銅牌、銀牌和金牌;而同屆菲爾茲獎得主之一、俄羅斯數(shù)學(xué)家佩雷爾曼也曾參加過1982年奧數(shù)比賽并獲得金牌。尤其可見，許多著名的數(shù)學(xué)家都是從奧數(shù)中成長起來的，學(xué)習(xí)奧數(shù)對于數(shù)學(xué)這一學(xué)科的研究也有著諸多裨益。然而，為什么奧數(shù)在我國的推廣卻帶來了許多負面影響呢?
田開斌老師自身有著多年奧數(shù)參賽經(jīng)歷和豐富的教學(xué)經(jīng)驗，他對此做出了解答：奧數(shù)本身并沒有錯，奧數(shù)是一套思維模式和認識數(shù)學(xué)的角度，對鍛煉學(xué)生的思維，培養(yǎng)學(xué)生的興趣有很大的好處。只是奧數(shù)和升學(xué)等功利性掛鉤，產(chǎn)生了不良的引導(dǎo)作用，才發(fā)生了問題。
奧林匹克數(shù)學(xué)競賽近年來在得到學(xué)生和家長越來越高的重視程度，甚至一度達到全民談奧數(shù)的狂熱程度。面對這種現(xiàn)象，有許多人士提出了質(zhì)疑，認為學(xué)習(xí)奧數(shù)違背了孩子的智力發(fā)展規(guī)律，讓具體運算階段的孩子做大量的邏輯抽象的題目，扼殺了孩子的形象思維的發(fā)展，所以這些年中國有的是奧數(shù)冠軍，卻沒有數(shù)學(xué)家培養(yǎng)出來了，從長遠角度不利于學(xué)生的學(xué)習(xí)發(fā)展。那么，奧數(shù)的開展對于青少年的成長究竟是利是弊?它在學(xué)生的學(xué)習(xí)生涯中又應(yīng)當(dāng)扮演怎樣的角色呢?
奧林匹克數(shù)學(xué)競賽的真正目的是數(shù)學(xué)，而不是競賽。競賽數(shù)學(xué)的本質(zhì)是數(shù)學(xué)思維和興趣，是為學(xué)生提供一套思維方式和認識數(shù)學(xué)的角度。數(shù)學(xué)競賽是對思維的挑戰(zhàn)，如果未能從數(shù)學(xué)思維的角度著手進行鍛煉和提高，只是通過強行記憶背題目、記題型，反而會使得孩子形成定勢思維，變的思維僵化，喪失了創(chuàng)造力，也喪失了對數(shù)學(xué)的興趣，這違背了前輩數(shù)學(xué)家設(shè)立奧數(shù)的初衷，破壞了奧數(shù)精神的本質(zhì)。
令人遺憾的是，很多學(xué)校和教育機構(gòu)把數(shù)學(xué)競賽和功利性目的掛鉤，把數(shù)學(xué)競賽和升學(xué)掛鉤，急功近利地采取了利用強記題型、題海戰(zhàn)術(shù)的授課方式，極大地扼殺了學(xué)生的創(chuàng)造性思維和對于數(shù)學(xué)的興趣，遠離了數(shù)學(xué)競賽的本質(zhì)和初衷，出了很多問題。這也是為什么我國的學(xué)生能在國際競賽中摘金奪銀，卻難以在數(shù)學(xué)上作出相應(yīng)成就的原因。
但是我們應(yīng)該看清，奧數(shù)本身并沒有問題，只是由于功利性的引導(dǎo)，采取了錯誤的教授方式，才導(dǎo)致目前的奧數(shù)教育違背了其本質(zhì)精神。田老師認為，奧數(shù)的教授應(yīng)該還原到奧數(shù)的本質(zhì)，也就是思維的訓(xùn)練與興趣的培養(yǎng)，這才是能夠使青少年從奧數(shù)學(xué)習(xí)中真正受益的途徑。田老師提倡，學(xué)生們大可不必蜂擁而上都去參加數(shù)學(xué)競賽，倒是應(yīng)該在可塑性最強的少年時期進行一定的數(shù)學(xué)思維訓(xùn)練，為學(xué)習(xí)生涯打造一個良好的開端。
思維訓(xùn)練避開了奧數(shù)的功利性目的，直接從奧數(shù)的本質(zhì)——思維入手，拓寬了學(xué)生的思維，使得學(xué)生的思維變得靈活開闊，加強了學(xué)生的創(chuàng)造性能力。同時，在切實提高學(xué)生的成績和培養(yǎng)學(xué)生對數(shù)學(xué)的興趣方面也會起到很好的效果。
