據(jù)美國《世界日報》報道，對于近十年來中國小留學生日益增多，站在語言教學第一線的人士和心理臨床專家也都感觸深刻，認為小留學生各有優(yōu)勢和劣勢，總體比起老一輩留學生，缺乏奮斗的精神，并提醒家長在出國前除了給孩子物質上的支持，心理和文化上的準備也必不可少，應主動了解中西文化的差異。
紐約市立大學皇后小區(qū)學院新進港英文培訓班負責人吳經端指出，近十年以來，中國高中留學生快速增加，人數(shù)能占亞裔學生的一半。由于美國留學政策的開放，現(xiàn)在 的大陸高中生直接持F-1學生簽證出來，不像早期還得先申請J-1訪問學者簽證出來，來美后再轉成F-1簽證。她認為這些學生的優(yōu)勢在于能迅速掌握計算機知 識和最新電子產品，吸收能力很快；劣勢則在于缺乏奮斗精神，不太懂得待人接物，喜歡抱怨投訴；而有些人出來念書完全是奉父母之命，會出現(xiàn)懶惰、不上課、遲到等現(xiàn)象。
吳經端說，其實“這些孩子也都知道自己該做什么，但是能否自覺做到又是另一回事”。她還指出，從留學生選擇專業(yè)來看，明顯從過去的理工專業(yè)轉向商科，而學生之間雖然奢侈一族不占多數(shù)，但講究名牌服飾還是較為普遍。
哈佛醫(yī)學院助理教授、麻省總醫(yī)院精神科醫(yī)師范曉舵，則將小留學生在面對文化沖擊(Culture Shock)時的心理調適過程分為四個階段，其中不少他所接觸的小留學生患者都是在第二階段文化休克(Shock Phase)中出現(xiàn)問題。其中第一階段為蜜月期(Honeymoon Phase)，主要指新來美國的頭三個月，通常學生都會非常興奮，而且從申請到接待都是中介公司一條龍服務，家長們還會組團來看學校；然而到了三個月至六個月階段，進入文化休克的學生們則會感到較強的孤獨感，語言和人際交流都出現(xiàn)困難，容易生氣，打電話向父母哭訴，不少學生會停留在這個階段久久無法出來， 嚴重者還會出現(xiàn)虛幻狀態(tài)，需要接受住院治療。
范曉舵表示，一般文化休克后學生會進入調整階段(Adjustment Phase)，主要指來美后的六至12個月，開始腳踏實地面對和解決生活學習的基本問題；第四階段為平穩(wěn)期(Mastery Phase)，學生已比較能自如地面對自身和西方的文化。
對于華人小留學生常出現(xiàn)的文化困擾，范曉舵指出主要呈現(xiàn)在交朋友和老師互動等人際關系層面，在美國，朋友間關系相對獨立，重視個人隱私；而華人則習慣依賴于朋友，這種差異性容易讓小留學生受挫，有的人甚至選擇放棄；還有就是和老師間的互動，在中國，老師多被視為師長的權威角色，所以來到美國以后，有學生生活中遇到麻煩也習慣找老師幫忙，比如有個華人學生和房東發(fā)生矛盾，以為找教授幫忙就能解決，教授婉言謝絕后，該學生又誤會應該給教授送禮，結果讓美國教授大為困惑。
范曉舵提醒華人家長，并非所有的事情都能用錢解決，出國前想一想到底希望孩子成為什么樣的人，做好心理和文化上的準備，因為即使是 出生在美國的華裔第二代，是讓孩子上名校還是順應孩子興趣發(fā)展也是在美華人家長所面臨的課題，更何況是剛來美國的小留學生；家長應該在選擇學校時，就了解 是否有相應配套支持國際留學生心理、生活和文化的服務，同時培養(yǎng)孩子獨立生活的能力，讓他們從文化、生活和思維習慣上了解中西的不同，不要徹底成為“空降部隊”，落地后摸不著頭緒。
