歷年大學(xué)英語六級閱讀真題常見的英語典故，供廣大考生參考閱讀。
一、Helen of Troy 特洛伊的海倫
Helen是希臘的絕世佳人，美艷無比，嫁給希臘南部邦城斯巴達(dá)國王墨涅俄斯(Menelaus)為妻。后來，特洛伊王子帕里斯奉命出事希臘，在斯巴達(dá)國王那里做客，他在愛與美之神阿芙羅狄蒂的幫助下，趁著墨涅俄斯外出之際，誘走海倫，還帶走了很多財寶。
此事激起了希臘各部族的公憤，墨涅俄斯發(fā)誓說，寧死也要奪回海倫，報仇雪恨。為此，在希臘各城邦英雄的贊助下，調(diào)集十萬大軍和1180條戰(zhàn)船，組成了希臘聯(lián)軍，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷門農(nóng)(Agamemnon)為聯(lián)軍統(tǒng)帥，浩浩蕩蕩，跨海東征，攻打特洛伊城，企圖用武力奪回海輪。雙方大戰(zhàn)10年，死傷無數(shù)，許多英雄戰(zhàn)死在沙場。甚至連奧林匹斯山的眾神也分成2個陣營，有些支持希臘人，有些幫助特洛伊人，彼此展開了一場持久的惡斗。最后希臘聯(lián)軍采用足智多謀的奧德修斯(Odusseus)的“木馬計”，里應(yīng)外合才攻陷了特洛伊。希臘人進城后，大肆殺戮，帕里斯王子也被殺死，特洛伊的婦女、兒童全部淪為奴隸。特洛伊城被掠奪一空，燒成了一片灰燼。
戰(zhàn)爭結(jié)實后，希臘將士帶著大量戰(zhàn)利品回到希臘，墨涅俄斯搶回了美貌的海倫重返故土。這就是特洛伊戰(zhàn)爭的起因和結(jié)局。正是由于海輪，使特洛伊遭到毀滅的悲劇，真所謂“傾國傾城”，由此產(chǎn)生了Helen of Troy這個成語。
所謂“特洛伊的海倫”，實質(zhì)上是財富和商業(yè)霸權(quán)的化身。中國歷史上也有過“妲己亡商”，“西施沼吳”等傳說，以及唐明皇因?qū)櫁钯F妃而招致“安史之亂”，吳三桂“沖冠一怒為紅顏”等說法。漢語中有個“傾國傾城”的成語(語出《漢書·外戚傳》：‘一顧傾人城，再顧傾人國’。)這里的“傾”字一語雙光，既可指美艷非凡，令人傾倒;也可紙傾覆邦國。其含義與Helen of troy十分近似。
在現(xiàn)代英語中，Helen of Troy這個成語，除了表示a beautiful girl or woman; a beauty who ruins her country等意義外，還可以用來表示a terrible disaster brought by sb or sth you like best的意思。
