進入21世紀以后，我國高等教育實現(xiàn)跨越式發(fā)展，進入高等教育大眾化階段，北京、上海等一些發(fā)達省市相繼進入高等教育普及化階段，環(huán)境、形勢發(fā)生根本變化。自學報考規(guī)模連年下滑，以北京為例，2008年4月的自學考試是19.1萬人報考58.2萬科次，2009年同期是16萬人報考49.1萬科次，2010年同期是12.2萬人報考37.5萬科次，而2011年同期僅有8.8萬人報考了26.4萬科次，生源萎縮問題凸顯。如果這種局面得不到有效改善，自學考試將面臨生存危機。

　　2010年7月，中共中央、國務院在北京召開全國教育工作會議，頒布了《國家中長期教育改革和發(fā)展規(guī)劃綱要(2010-2020)》，明確提出，“健全寬進嚴出的學習制度，辦好開放大學，改革和完善高等教育自學考試制度”，“到2020年，形成人人皆學、處處可學、時時能學的學習型社會”。自學考試在面臨嚴峻挑戰(zhàn)的同時，也正面臨著重要的發(fā)展機遇。

　　如何抓住這一發(fā)展機遇，推動自學考試走出困境，取得新的發(fā)展呢？筆者認為：關鍵就是要認真分析自學考試面臨的新形勢，認真分析公眾對自學考試的需求，認真分析經(jīng)濟社會發(fā)展的人才需要，進一步完善自學考試制度，為學習者提供方便、靈活、個性化的學習條件，滿足公眾多樣化的學習和發(fā)展需要；主動搭建終身學習“立交橋”，促進各級各類教育縱向銜接、橫向溝通，為構建靈活開放的終身教育體系服務。

　　一、主動適應需求，銳意改革創(chuàng)新

　　第一，自學考試要根據(jù)時代變化和國家當前對高等教育人才培養(yǎng)任務的要求，將工作重心轉移到培養(yǎng)數(shù)以億計的高素質勞動者上來。第二，以社會需求為導向，根據(jù)高等職業(yè)教育特點和高素質勞動者的要求，調整專業(yè)和課程結構，逐步從傳統(tǒng)學科型向以核心課程為主體內容的職業(yè)型、技能型、實用型專業(yè)和課程體系轉變。第三，加強與行業(yè)部門和企業(yè)的合作，通過專業(yè)共建、課程銜接、功能互補、學分互認等途徑，實現(xiàn)自考學歷證書與職業(yè)資格證書的相互溝通銜接。第四，充分發(fā)揮自學考試開放、靈活、多樣、兼容的特點，積極主動與其他高等教育形式進行溝通，建立多渠道、多層次的教育立交橋，使每個愿意學習的人都能夠根據(jù)自己的情況采取更加靈活的學習方式接受高等教育，做到學有所成。第五，通過對公眾學習成果認定等多種措施，滿足公眾多樣化、個性化的教育需求，激勵公眾的學習熱情，調動公眾的學習積極性，推進學習型社會建設。

　　二、完善評價體系，服務考生發(fā)展

　　自學考試是國家考試制度，也是以國家考試為導向的高等教育形式。考試是教育評價的一個重要手段，側重于對考生個體和某個群體的結論性評價；教育評價更多的是反映教育的價值取向和社會的評價標準。從單一考試到多元評價已經(jīng)成為世界各國高等教育人才培養(yǎng)的總體趨勢，單一的分數(shù)報告已經(jīng)不符合時代和教育發(fā)展的要求。

　　自學考試要從單一的考試向多元化評價轉變，注重對考生的全面評價，這是 “以人為本”、為考生發(fā)展服務的重要體現(xiàn)。一方面要充分利用考試資源，研究建立一整套科學的評價標準和體系，加強對考生的能力、學力和潛質的測評。另一方面要突出考生的主體地位，關注考生的成長發(fā)展，不僅要為考生提供考試分數(shù)，還要為考生提供知識、能力、特長和潛質的評價報告，讓考生了解自己的強項和弱項，考出考生的長處和優(yōu)點，強化自學考試對考生的反饋、矯正、調節(jié)作用，為考生的長遠發(fā)展服務。

　　三、管理服務并重，進一步提高自學考試質量

　　質量是自學考試的生命線。正是因為自學考試以質量求生存，才有了良好的社會信譽。自學考試必須牢固樹立質量意識，科學把握質量標準，始終堅持質量不動搖。要按照《高等教育法》和《自學考試條例》的要求，進一步加強對自學考試各個環(huán)節(jié)的管理，切實保證國家考試的權威性和嚴肅性。同時，要注重當前發(fā)展與長遠發(fā)展的協(xié)調，注重規(guī)模發(fā)展與質量內涵發(fā)展的統(tǒng)籌；要以內涵的不斷優(yōu)化和社會聲譽的不斷提高來促進自學考試的發(fā)展。在加強管理的同時，還要“以人為本”，全心全意為考生服務，不僅要為考生考試提供盡可能周到的服務，還要為考生的學習服務，為考生的成長和發(fā)展服務。

　　總之，作為有中國特色的繼續(xù)教育、終身教育形式，自學考試具有廣闊的發(fā)展前景，只要自學考試能夠主動適應需求，銳意改革創(chuàng)新，完善評價體系，加強管理與服務，切實保證質量，就一定能夠長期可持續(xù)發(fā)展，為建設人人皆學、處處可學、時時能學的學習型社會，做出應有的貢獻。